Cô Tám còn trẻ xinh đẹp có tiếng trong làng, yêu chàng trai Sáu Bảnh. Một ngày, Tám hay tin cha mẹ ép gả cho nhà khá giả. Tám chống lệnh cha mẹ, nhưng cô hay tin cha cô vì mê bài bạc mà mượn nợ người ta, nên ép gả con gái để trừ nợ. Tám đành nhắm mắt …đi lấy chồng. Ngày cưới của cô Tám, Sáu Bảnh uống rượu say bí tỷ và đi ra bến sông để tiễn đưa người yêu. Sáu Bảnh cứ tìm quên trong ma men và đi qua ngõ nhà Tám chửi cha mẹ Tám ham phú mà làm việc bất nhân. Trong lúc cay cú, cha Tám đã lao ra đánh Sáu Bảnh, khiến anh vô tình té vô cọc tre, bị đâm một đường dài sâu sau lưng. Sáu Bảnh quyết định quên Tám. Thời gian trôi qua Sáu Bảnh lấy vợ. Một ngày, anh đi làm mướn về và vui mừng nghe tin báo vợ đã sinh cho anh một nàng công chúa. Cũng ngày này, Tám bị chồng ham rượu chè, gái gú và vũ phu đánh đập. Sau bao tháng ngày chịu đựng cô đã phản kháng lại chồng. Vậy là gã chồng đuổi cô về nhà cha mẹ đẻ. Cô cũng bất cần và ôm con ra đi. Và rồi Sáu Bảnh và Tám gặp lại nhau trên một chuyến đò...

Phim nói về tình yêu đôi lứa bị ngăn cách do hoàn cảnh gia đình và cái nhìn thiếu thiện cảm từ một bên. Ngoài tình yêu trong sáng ra còn có tình yêu bị bóc mẽ và lợi dụng, khiến cho những người tham gia phải chịu giày vò đau khổ. Phúc Hân, một cô gái xinh đẹp hoạt bát và là tiểu thư của một ông chủ tiệm bánh lớn, đem lòng yêu một anh chàng thợ làm bánh tên là Khiêm, nhưng vì mẹ của Hân không đồng ý cho con gái mình qua lại với người con trai không thân phận này nên đã ra sức ngăn cản, khiến Phúc Hân bắt đầu cuộc sống khép kín. Ngoài ra một cặp đôi trai trẻ khác cũng được nhắc đến trong phim đó là Thu Hà và Phúc An nhưng chuyện tình của Thu Hà lại bị Phúc An lợi dụng để đạt mục đích là trừ khử kẻ đối địch.